La région de Kaolack dans le Sénégal
La région de Kaolack est localisée entre 14°30 mn et 16°30 mn de longitude ouest et 13°30 mn et 14°30 mn de latitude nord. Avant 2008, son territoire s’étendait sur une superficie de 16 010 km2, soit 14% du territoire national. Elle a été créée en 1984 à partir de la division de l’ancienne région du Sine-Saloum, mais sa configuration résulte des réformes de 2008 après l’érection de l’ancien département de Kaffrine en région et celles de 2010 et 2011.
Son organisation territoriale a évolué avec la création du département de Guinguinéo et l’arrondissement de Nguélou par le décret n°2008-747 du 10 juillet 2008, la création de nouvelles communes et communautés rurales par les décrets n°2010-1542 et n°2010-1543 du 29 novembre 2010 et en 2011 avec le rattachement de l’arrondissement de Mbadakhoune au département de Guinguinéo (décret n°2011- 431 du 29 mars 2011) qui faisait partie du département de Gossas dans la région de Fatick. À la suite de ces réformes, elle est actuellement subdivisée en 3 départements et 8 arrondissements. Le nombre de collectivités territoriales s’élève à 44 (3 départements et 41 communes).
Elle couvre une superficie de 5 289 km² soit environ 2,8 % du territoire national. Elle se situe entre la zone sahélienne sud et la zone soudanienne nord en constituant avec les régions de Kaffrine, Fatick et Diourbel le cœur du bassin arachidier. Cette position géographique lui confère des conditions climatiques assez favorables permettant une variété d’écosystèmes naturels. La région de Kaolack est un carrefour qui abrite d’importantes activités économiques telles que le transport et le commerce avec l’entrée en force des clients maliens et l’écoulement des produits qui viennent des autres régions. Le commerce constitue le poumon de l’économie régionale, c’est le secteur le plus dynamique. À cela, s’ajoutent la production et la vente de sel ainsi que les activités agricoles qui y sont très développées (environ 65% de la population active). Concernant l’occupation de l’espace, il faut noter que les projections issues du Recensement général de la Population et de l’Habitat, de l’Agriculture et de l’Élevage réalisé en 2013, font état d’une population résidente de 1 228 747 individus en 2021 contre 1 267 016 individus en 2022. En 2023, à l’issue du cinquième recensement général de la population et de l’habitat, cette population est ressortie à 1 338 672 individus. Ainsi, en termes de poids démographique, Kaolack (7,1%) vient en quatrième position après les régions de Dakar (23%), Thiés (12,9%) et Diourbel (11,1%). Cette population est inégalement répartie dans les différentes entités administratives de la région. La densité de la population de Kaolack s’établit à 250 habitants par km2 en 2023. Hormis la région de Dakar qui est la région la plus dense (7277 hbts /Km²), Kaolack occupe la quatrième position après Thiés (375hts/Km2) et Diourbel (428 hbts/Km²).
